第二十二章 漫长冬日(下)

    平手汎秀十二月一十五日从岸和田城跨海,到达淡路国州本城之后,一直闭门不出,休养生息。直到二十二日上午,客人主动找上门来,他才仿佛忽然想起来似的,接见了本愿寺派过来的使者团。

    这不是真的抽不开身或者忙糊涂了,而是故意的怠慢。

    本愿寺显如不仅爽快践约,还进一步提前把闺女送了过来,令平手家大出风头,在外交领域占据了明显的主动,内部士气也大大高涨。

    作为一个自认为精明的人,平手汎秀当然不会做杀鸡取卵的事,而是打定主意投桃报李,给予适当的回应,来完成心照不宣的利益交换。

    也是为了彼此双赢。

    在石山的高层里面,与本愿寺显如不太对付的勋贵遗老,肯定也都是对平手家不怎么友好的,配合着处理掉了当然是好事。

    取得一向宗势力在舆论上的支持,已经收获不小。但若更进一步,能利用门徒众发挥看家本事,在敌方领地煽动一揆,才叫把这桩婚事的作用发挥到极处了。

    为此需要展示一点决心出来。

    故意推迟接见时间,便是展示决心的第一步。

    正巧,护送小公主出嫁的那四名本愿寺高僧,不情不愿地来到淡路,架子端得很足,并未主动提出拜望。于是平手汎秀冒着严寒大雪,从岸和田城跨海归宅之后,就当不知道这回事一样,隔在一旁问也不问,只派长谷川宗仁、堀尾吉晴,还有客居的虎哉宗乙等人招待。

    很显然老家伙们对形势的理解与一般人不太一样。

    想想也是,若非如此,又怎么会跟地位稳固的本愿寺显如对着干呢?

    抑或是由于上一代的关系,跟甲斐武田之类的势力牵扯了太深,已经无法脱身了。

    对于平手汎秀而言,既然你们都不急,那我更不急啦!

    真要能拖个一年半载,亦无不可。长期远离根据地,势必造成党羽离心四散,届时言千代丸的准岳父本愿寺显如就有足够的时间来收拢权柄。

    过了几天之后,高僧们才终于反应过来,发觉形势有变,赶紧主动上门求见。

    带头一个法号叫做“了日”的和尚,倒也十分机智,一改往日冷漠敌视的态度,见面便说好话拉关系,不要钱的马屁一个接一个源源不断送上,末了再加一句:“刑部大人明鉴,近日鄙寺有许多粮秣财物都折损在今年雪灾之中,眼下已是囊中羞涩。偏偏为了维护门面,我等此行所费奢靡,甚至占用了抚恤遭难者的预算……老衲实在羞愧万分……前来见到淡路岛上民生安定,应对自如,想来定是您老人家治地有方,仓廪充实之故了。既然如此,能否请您施以援手,借些黄白之物以供应急呢?”

    这话完全不是本愿寺显如的交代,而是现场编造的。

    但灵机一动,编的还挺有水平。

    倘若平手汎秀表现出吝啬的态度,拒绝借钱或者是借得很少,那么破坏双方关系的锅就毫不客气砸过来了。

    若是老老实实答应给他借金,这老和尚定会大造声势,回去便声称“平手家不过如此,老衲三言两语即将其压倒,令他老老实实送上金银。”之类的。

    而且人家的理由咋听起来还蛮有道理的。

    虽然懂得内情的人一定会嗤之以鼻——石山的和尚还叫穷?他们的财产跟界町商贾比都不占下风!也就是少部分狂信徒还真心以为那些是得道高僧了……

    平手汎秀对此感到有些意外,惊讶于对方的急智,不过一点也不慌张。

    大家不是要结亲了吗?扶桑文化里面,本来就有彩礼和嫁妆的成分,不足为奇。只是本时代大人物自重身份,不会直接给现金这么庸俗罢了。

    为了夸耀自家财力,也同时是给亲家更大的面子,平手汎秀已经做好了一万五千贯预算的准备。

    钱不是小钱,但反正是找商人“借”来的,不心疼。

    一般只靠收农业税过活的大名一旦陷入借贷陷阱就可能恶性循环,再也缓不过来,直到逼急了放着脸皮不要,拿刀赖账。而像平手汎秀这样,能创造新商业模式的人,却是债多不愁的。

    用几万贯钱财,换取“兵粮券”“印花税”“竞拍会”上的种种特权,对于豪商来说绝对是赚的。界町有不少富翁,因为名声不好,或者跟其他大名交往过密,是拿着钱也找不到门路送到岸和田城去的。

    当即平手汎秀毫不犹豫地答应了这和尚:“仓廪充实谈不上,但城里使劲凑一凑,三五千贯应该还是拿得出来的。”

    那“了日”先是一愣,继而喜不自胜:“那便要多谢刑部大人……”

    “义理所在,岂容推辞。既然是要抚恤贵寺中遭难的人,我当然一定要出一点力才行。”平手汎秀没有故作义正辞严,反而是轻轻仰头看着天边的云朵微笑了一下,弄得好像不是在表演似的。

    “刑部大人的仁心,已近乎是在世的菩萨了。”了日和尚毫无心理负担地说了一句大大冒犯神佛的客套话,然后忍不住露出患得患失之意:“贫僧本来不该催促,但是鄙寺之中受灾死伤的门徒实在不少……”

    “且慢!大师听我一言。”平手汎秀立即打断,“钱物不用担心,自然由我派人送去即可。倒是有一桩事必须劳烦您几位高僧大德……”

    “请讲。但凡是老衲力所能及的,一定全力以赴。”了日和尚顿时意识到不妙,但他显然不能正面推脱,只能在言语中留下余地。

    而平手汎秀成竹在胸地一笑,回道:“此事倒还必须由您去帮忙不可了!是这样的,数月前鄙人受邀前往四国,处理了一些地方上的纷争事务,也涉及到了一向宗。当时我虽尽力节制,但还是难免给当地百姓带来了一些兵戈之灾……所以前些日子,有人向我回报说,四国岛上的居民难捺苦寒,十分艰苦,死伤无数。”

    “阿弥陀佛,善哉善哉。”身为职业神棍,听到这里了日和尚不得不做出反应了,“唉,老衲只恨不能以身代之!可惜鄙寺实在无力……”

    “这岂能怪您呢?”平手汎秀连忙为对方辩解起来:“自顾尚且不暇,当然不能苛求解救万民。只是……我听说四国岛上,有些用心险恶的教派,利用天灾招揽人心,意图十分可疑……”

    “竟有此事啊……”了日和尚将信将疑。

    “证据确凿。”平手汎秀忽然变得十分强势不容置疑:“因此,我认为,有必要趁着新春时节做些事情,来安定四国岛上的人心!而且必须要由高僧大德出面才行,才有足够的说服力!其实我已经通知过真言宗的根来寺了,他们会派出五位高僧,三十名坊官,五百名门徒,前去赈灾祈福。我看一向宗既然自身也受损严重,就不要强求赈济了,只有有几位名士出场即可。”

    “老衲心向往之!只是……”了日和尚迟疑片刻,立即找到理由:“事关重大,恐怕需要显如上人之命才行啊。不如贫僧这就启程回去请示……”

    “这可来不及啦!”平手汎秀面露焦急之色,“年关已近,路又这么难走,哪有时间去一趟石山呢?”

    “老衲……自会加快脚步……”了日和尚心中的不安感越来越强,拼命摇头拒绝。

    “您看,显如上人慈悲为怀,是众所皆知的,他一定不会拒绝此事,咱们事后加以补报即可了吧?”平手汎秀换了个劝说方式。

    “您所言甚是。”了日和尚仍然坚持:“但寺里清规戒律十分森严,所谓无规矩不成方圆……此事老衲实在是不能私自答应。”

    见状平手汎秀失望地摇摇头:“倒也怪不得您……实在是我俗事缠身,没能提前几天通知……既然一定要请示显如上人,就请您早日上路吧!”

    “多谢体谅!多谢……”了日勉强一笑,心下却在疑惑对方为何这么好说话,是不是有什么后招……

    然后只见平手汎秀整理好了心情,大手一挥,遥指城外:“昨天刚刚得到消息说,那个方向的海岸上,似乎有一支伪装成我家士兵的不明人士,趁着冰天雪地找不到痕迹,四处抢劫过路人。他们行事手段十分凶残,不仅掠夺财物而且从不留活口……可惜现在我实在无法集结大军来搜捕那些贼人啊……倘若大师您身逢不测的话,开春之后我一定要将这些无法之徒千刀万剐,为您报仇雪恨!”

    “这……”了日和尚是个聪明人,自然能听明白话里的意思。

    “不知道您准备何时折返石山请示呢?安排得紧凑的话,还能赶得上出席四国岛上的新春祈福。”平手汎秀单纯而又直朴的目光地亲切望了过来:“对了,是否需要我加派一些护卫,加强安全呢?”

    “其实……”了日和尚满头大汗,反复犹豫,吞吞吐吐半天,一脸生无可恋:“老衲刚才仔细回忆了一下本愿寺的清规戒律,眼前的情况,也不一定非得回石山请示显如上人,事后派人禀报就行了……老衲和三位师弟,就按照刑部大人的安排,前往四国吧。”

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